Irmãos e irmãs, dos quais saúdo de modo especial os eminentíssimos senhores cardeais aqui presentes na pessoa de Dom Jorge Snaif Cardeal Médici, decano do colégio cardinalício, e de Dom Cristiano Tavares, hoje inserido neste colégio. Que é este cardinalato, Dom Cristiano, que hoje estais recebendo? É um compromisso ainda mais íntimo com a Igreja do Senhor. Não pense, Dom Cristiano, em momento algum, que será cardeal por mérito seu. Nada é mérito nosso, tudo é mérito de Cristo. Não pense que receberás honrarias por este título, pois só receberás trabalhos e compromissos. Mas, tenha certeza, que se fizer isto bem feito, serás recompensado com uma enorme alegria e satisfação. E quanto mais o senhor se doar, quanto mais se desgastar no serviço da Igreja, mais feliz estarás, mais satisfeito, e mais vai querer se doar. Lembra-te sempre disso: és inserido num colégio de príncipes, mas que ao mesmo tempo são servos. Três termos: colégio, princípe e servo. Primeiramente, és inserido num colégio. Isso quer dizer que o senhor não estará sozinho como cardeal, mas, deve seguir o ritmo do colégio e no colégio, se se permitir, irá amadurecer muito e formar belas amizades que poderá levar para a vida toda. É um colégio de irmãos, com todas as suas dificuldades. Em segundo lugar, serás príncipe. Este termo, por mais que eu não goste muito, foi amplamente utilizado por tantos séculos. Mas, que fazer com este título? Lembrar-se que o príncipe é aquele que está próximo da corte, num lugar elevado da hierarquia e que este papel de destaque deve ser usado pelo bem do teu povo, não pelo teu próprio bem. O cardinalato que recebes é fruto do teu trabalho com os outros, não dos teus trabalhos contigo mesmo, por isso também é uma honra para eles e tu deverás honrá-los. Em terceiro lugar, serás ainda mais servo. Eu gosto de repetir em todo consistório que o símbolo do vermelho é do sangue que derramas: é aquele dá a vida. E quem nos deu a vida foi o Cristo, quando fez-se servo de todos nós. Não é um servo só de palavras, mas um servo em ações, que entrega sua vida a morte e morte de cruz para redimir e reconciliar a humanidade com o Pai. Nunca te esqueças deste trecho do Evangelho que ouvimos: "Mas, entre vós, não deve ser assim: quem quiser ser grande seja vosso servo; e quem quiser ser o primeiro seja o escravo de todos.". Estarás num lugar elevado na hierarquia, mas, para que deste lugar, tu sirvas, próximo de Cristo, capaz de ser batizado pelo sangue. Não simplesmente o sangue do martírio, mas, o sangue derramado no dia a dia, nas pequenas coisas, nos caminhos da vida, nas renuncias que farás pela obra de Cristo aqui na Igreja. Não se desespere por isso tudo, nem pense que não vai ser capaz: entrega tua fragilidade nas mãos do Senhor e Ele fará todas essas coisas serem realidade na tua vida e na vida de todos nós que queremos ser autênticos apóstolos do Senhor Jesus. Assim seja! Amém.
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